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大日寺は、815年に空海が大日如来（摩訶毘盧遮那仏、密教金剛界五仏の第一位、三身仏の法身仏）のお告げを受けて創建したと言われています。伝説によると、空海は密教の最高位にある大日如来の像を彫り、それを本尊として祀ったと言われています。1868年に、天皇の勅令により仏教と神道が正式に分離された後、近くの神社から十一面観音像が移築されました。その後、十一面観音が本尊となり、大日如来が脇仏となりました。

寺の入り口近くに立っているのは、人々が幸福を祈る観音菩薩のもう一つの像です。大日寺は、韓国人女性の金昴先が現住職を務めていることでも知られています、彼女は四国遍路の八十八ヶ所霊場で初めての外国人女性として住職の役割を果たしています。