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この寺は天武天皇（631-686）の勅命により673年に開山しました。7体の薬師如来像を祀っていることで知られおり、また四国遍路のなかで、唯一七仏の薬師如来坐像を本尊としている霊場です。薬師如来は、人々の貪・瞋・癡を治す、医者のようなものです。しかし現実の中では、薬師如来が健康を守ってくれると人々は信じています。7体のうち6体は火事で焼失した像のレプリカで、当時のものは1体のみです。

空海は815年にこの寺を訪れたと言われています。水不足で困っている地元の人たちを気の毒に思い、錫杖を使い一晩で新しい井戸を掘ったと伝えられています。境内の小さな囲いの中にある井戸は、現在も見ることができます。井戸の水に自分の顔が映っているのを確認できれば、今後3年間災いは起こらないと言われています。また、井戸のすぐ横にある「お加持水」があり、100円（容器代）を支払えばお持ち帰りいただけます。